После того как мы получаем представление о трудностях клиента, нужно составить историю их развития, т.е Патогенез, это: Детство - Ситуация – Тревога - Симптом (вторичная выгода симптома). Практика показывает, что составлять подробную хронику необходимо для каждого случая, однако это имеет смысл проделать с главными сложностями, которые ранжируются во время терапии.
В некоторых случаях удается выяснить, что возникновение симптомов провоцируют определенные события. Клиенту задаем следующие вопросы: «Что происходило в вашей жизни, когда у вас начались проблемы?», «Как вы считаете, связаны ли ваша проблема и эти события?» и «Что вы можете рассказать о том, как развивалась ваша проблема?». Ответы клиентов помогут понять, есть ли у них сформированное представление о происходящем и насколько оно согласуется с моделью терапии. Некоторые люди приходят к нам с уверенностью, что причиной депрессивных симптомов может быть «биохимический дисбаланс» при депрессии, или что зависимость представляет собой «болезнь». Для успешной работы с такими клиентами понадобиться фундаментальные знания. Если же клиенты сразу в том или ином виде формулируют идею о том, что их проблемы возникли в результате сочетания личностной, генетической уязвимости и неких стрессоров, говорим клиенту, насколько данный образ мыслей сочетается с нашим подходом в психотерапии.