Большинство из нас способны выделять и называть собственные эмоции, однако уровень развития этого навыка сильно колеблется. Сложности чаще возникают у клиентов, выросших в эмоционально бедной среде, или тех, кого в прошлом не поощряли за обсуждение чувств, а также у людей, которые не привыкли обсуждать психологические явления. Клиенты, проходящие психотерапию на не родном для них языке, иногда не имеют достаточного словарного запаса для обсуждения эмоций. Им нужно помочь пополнить «эмоциональный словарь» и отработать использование разных терминов для описания эмоций. Будут полезны слова и словосочетания вроде чувства, внутренние реакции, реакции, сердце, опыт, эмоции. Некоторые клиенты уделяют больше внимания своим внутренним физиологическим реакциям; если вы поможете им освоить эмоциональную терминологию, они используют ее для более точного и полноценного определения переживаний.
В сложных случаях выделяем время терапии на то, чтобы представить и обсудить необходимую терминологию, связанную с обозначением эмоций, чтобы клиенты могли использовать ее в будущем. Некоторым требуется помощь скорее в расширении эмоционального словаря и поиске более точных определений. Так, если клиент говорит, что расстроен или чувствует себя плохо, он, безусловно, сообщает о негативном переживании, но природа данного переживания остается не ясна. Тем, кто склонен использовать подобные выражения, надо предлагать заменять их более описательными и конкретными формулировками. Зачастую клиентам приходится помогать не только в определении типа эмоциональной реакции, но и в описании ее интенсивности. Делать это можно с помощью разных градаций, например, вообще не ощущаю, слегка, немного, средне, достаточно, существенно, сильно, очень сильно. С той же целью полезно использовать цифровые обозначения: от 1 до 10 баллов, только следует убедиться, что она используется последовательно и всегда однонаправленно.